観光用のバスサービスEasylink(〜2006)(ジャージー旅行記)

 2005年、2006年には利用できたEasylinkだが、2007年には廃止になり、ほぼ同じ方式で公営バスConnexが運営するIsland Exploreへと引き継がれた。

 Jerseyには基本的に2つのバスが走っている。地元の人用の公営バスConnexと、Easylinkである。両者を比較すると観光客には圧倒的にEasylinkが便利。特殊な場所に行きたいといったことがないならばEasylinkだけでほとんどの観光地にいける。しかもEasylinkは、朝主要なホテルの前から客を乗せてバスターミナルに行き、バスターミナル発着の島をめぐる4種類の路線に乗ることができる。親方たちの泊まったFort d'Auvergne Hotelの前には止まらないが、すぐ隣のカールトンホテルには止まるので問題なし。ホテル選びの際には、このEasylinkのホテル送迎サービスが使えるかどうかはひとつのポイントになるだろう。バスもルートによるが、30分ごとまたは1時間ごとに運行しているので便利。Connexでは運行時刻が不規則なのに比較して、運行時間も定期的でわかりやすい。1日券なら7ポンド。親方の買った3日券なら16.50ポンド。片道(2ポンド)や往復のチケットも購入可能。ただし、土曜日はなぜか運行しないらしい。主要な観光地に止まるほか、途中でもバス停で乗り降り可能。ただし、チケットを持っていないとホテルからの送迎バスには乗せてくれなかったみたい。親方はホテルのフロントでお金を払って引換券をもらった。9:38分のバス(これが1本目でもう1本あり)に乗ってバスターミナルまで行き、バスターミナルでチケットを受け取った。

 親方たちは、結果的には3日券を買わずにその日の予定にあわせて往復券などを買って組み合わせた方が得だった。ただし、それは丸一日Jersey Zooにいたりしたから。当初は丸一日いる予定ではなく、どこか他にも行こうかと考えていたから。少なくとも一度買えばあとは見せるだけというのは便利。特にあちこちに行く予定の人ならばやすくて便利に使えるだろう。10月半ばまで運行しているそうな。

 ただし、大きな問題がある。インターネットなどでルートや時刻などの情報が全く公にされていない点である。ジャージーに行ってパンフレットを入手するまで、この便利なサービスについて全くわからなかった。なぜか?明確ではないのだが、どうやらこのサービスは公式にはバスの免許ではないらしい。なのにHop-on/Hop-off、すなわち途中のどこでも降りてよいというバスと変わらないことをしている。そこが問題で、あまりおおっぴらにできないのではないか?この辺は親方の想像だが。電話で問い合わせるか、でなければジャージーに行ってホテルなりバスターミナルなりでパンフレットを入手してから計画を立てることにならざるを得ない。

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